Pionnier des biocarburants, le Groupe Avril continue d'investir en R&D sur le biodiesel Diester® pour améliorer ses techniques de production mais également son bilan environnemental, du champ à la roue. Objectif : réduire de 50% à horizon 2017 les émissions de gaz à effet de serre du biodiesel par rapport au diesel fossile en s’engageant fortement  au travers de  la Démarche de Progrès lancée en 2007. 

En parallèle, la RID* d'Avril prépare le futur des énergies renouvelables issues de la biomasse, en explorant plusieurs axes de recherche sur les biocarburants de nouvelle génération. Le Groupe est ainsi engagé dans la mise au point technologique et développement des productions  de biodiesel et de biokérosène, soit à partir de résidus agricoles (voir projet BioTfueL ci-dessous), soit à partir de lipides microbiens (projet Probio3 développé au sein du Toulouse White Biotechnology). 

Une autre voie de recherche concerne la pyrolyse des matières lignocellulosiques oléagineuses pour l’identification et conception d’un procédé conduisant à la production de nouvelles molécules trouvant des applications en tant que biocarburants ou en tant qu’intermédiaires chimiques (projet CATAPULT bénéficiant d’un financement ANR)

BioTfueL, une technologie de rupture  

Le projet BioTfueL vise à développer, à l'horizon 2019,  une chaine de procédés industriels de conversion thermochimique à même de traiter la plus large gamme de ressources biomasse (résidus agricoles, déchets forestiers) pour produire un biodiesel eet un biokérosène avancés de haute qualité. Leur bilan environnemental sera particulièrement favorable avec plus de 90% de réduction des émissions de gaz à effet de serre par rapport à un carburant conventionnel. Ce projet est porté par des partenaires européens leaders dans leurs secteurs. Après trois premières années de recherche, BioTfueL aborde une étape clé de sa réalisation avec la construction de deux unités de démonstration préindustrielles sur les sites Avril de Venette (Picardie) et Total de Dunkerque. Le site de Venette abritera une installation de prétraitement de la biomasse. Ce projet est soutenu par l'ADEME qui l'a retenu dans le cadre des investissements d'avenir et par la Région Picardie.

* Recherche, innovation, développement